Porto Alegre (Miércoles, 08-01-2014, Gaudium Press) Mons. Jaime Spengler, arzobispo de Puerto Alegre, en el Estado de Río Grande del Sur, afirmó en su más reciente artículo, titulado «El umbral de un nuevo tiempo», que en el período de Navidad somos invitados a contemplar al ser humano con ojos distintos, pues, de hecho, el propio Dios se hace carne humana, se deja envolver por los paños de la fragilidad humana.

El prelado recuerda que en medio de la noche, en la oscuridad iluminada solamente por una estrella, el Señor entra en el espacio y en el tiempo, en la historia. Según el arzobispo, Jesús se hace visible en un rostro frágil de niño, y sus padres no encontraron acogida, donde pudiesen obtener lo necesario para con seguridad y conforto para el alumbramiento del Divino Intante.

Según Mons. Jaime, la Navidad despierta en nosotros el deseo de paz, de protección y amor, y esto porque las celebraciones navideñas nos llevan a un tiempo en el cual también nosotros experimentamos la necesidad de paz, protección y amor. «Esto habla de un deseo de vivir como niño; habla de la restitución de la oportunidad de todavía una vez, cada año, nos tornemos como niños. ¡Pues, en cada corazón humano está latente el deseo de vivir como niño, pues a cada niño se le quiere, por el simple hecho de ser niño! La naturaleza proveyó al ser humano con el lenguaje de la ‘criaturalidad’ que, bien entendida, nos lleva necesariamente a la bondad», completa.

Para el arzobispo, las celebraciones del Año Nuevo se encuentran en el contexto navideño, y por eso continuamos deseando a quien vamos encontrando votos de un buen, feliz, y bendecido año nuevo. Él además resalta que la bondad que se manifiesta en este período del año, dice de la posibilidad siempre latente de comprender incluso lo que, por veces, parece como incomprensible; dice que la fragilidad y la contingencia no pueden ser despreciadas o renegadas y dice que la delicadeza y la ternura del evento son expresión de posibilidades nuevas.

Además de eso, continúa el prelado, ¡dice que toda expresión de vida está destinada a ser buena y no para ser relegada o destruida; dice que somos y podemos ser seres humanos, incluso cuando la animalidad parece querer sobreponerse; dice que Dios asume lo incompleto, lo no enteramente formado, lo no todavía adulto; dice para que miremos el futuro con buenas expectativas, alegría y esperanza!

«Sobre cada ser humano, sobre la existencia de cada persona brilla una estrella. ¡Cada ser humano es invitado a dar oídos a los Ángeles, a ver el mundo con ojos de ángeles! ¡Los escépticos ciertamente argumentarían diciendo que el ser humano no puede dar atención a ángeles, pues la vida es vana! Y ellos tienen, de cierto modo, razón, si no fuese el hecho de ver las cosas solamente a la luz del día, orientados por un racionalismo exacerbado. Sabemos que existen dimensiones de la existencia humana, que solamente vemos con ‘los ojos del corazón’, marcado por el ardiente deseo de sondear la tierra y el cielo».

Por último, Mons. Jaime destaca que nosotros siempre celebramos la Navidad y la entrada del nuevo año con alegría, ¡y la alegría es cosa del corazón! Conforme él, ya el sentido común, marcado por el espíritu de la técnica se preocupa con la necesidad de en esa época del año multiplicar oportunidades de placeres, y el placer es cosa de los sentidos, marcado por lo efímero, por lo pasajero.

«Ojalá pueda el año 2014 ser marcado por la alegría. Alegría esta capaz de sustentar las diversas situaciones que se impondrán en el año venidero. Alegría que nos dispone a trabajar en pro de la fraternidad humana. Sabemos que la disposición alegre de trabajar en pro de la fraternidad, habrá de favorecer la construcción de una sociedad caracterizada por la paz. Paz deseada, anhelada, querida por todos los hombres y mujeres de buena voluntad», concluye. (FB)

La Paz (Miércoles, 08-11-2014, Gaudium Press) «El aborto no es sólo una forma de eliminar una vida, es, también, un medio para atentar contra la salud y hasta la vida de la madre que está obligada a preservar su propia vida lejos de los rigores de una cirugía que destruya una vida en su cuerpo; la mujer que ha concebido un nuevo ser recibe con ello la misión de preservar lo concebido y no puede ni debe disponer libremente de ello; por otra parte, está obligada a cuidar su cuerpo y preservarlo de todo mal», es lo que señaló recientemente la Iglesia Católica en Bolivia en relación con el actual texto del artículo 5 del proyecto de Código Niña, Niño y Adolescente, que ha introducido el criterio que el ser humano «tiene vida sólo con el desarrollo del embarazo» y no desde la concepción.

Para la Iglesia boliviana -según menciona nota de prensa de Iglesia Viva, agencia de noticias de la Iglesia Católica del país suramericano- el criterio de los legisladores de Cámara Baja, es una idea «por demás peregrina porque la vida nace en el mismo momento de la concepción», puesto que -como se expone- «se ha comprobado científicamente que la vida empieza con células vivas y éstas forman el cuerpo humano en el transcurso de los minutos, las horas, los días y las semanas».

En este sentido, la Iglesia boliviana recuerda que «la vida es propiedad de Dios y derecho del ser que es concebido en forma viva y no es simple materia disponible para quienes deseen anularla».

«Los poderes que viven materialismos y que no entienden que la vida es un don otorgado a la humanidad, creen que el aborto es privilegio o decisión de las mujeres; no entienden que ese derecho es de quien está en el vientre materno desde su inicio y que tan sólo Dios es dueño de esa vida en gestación, porque es vida que posee un alma o espíritu insuflado desde los inicios por el Creador, porque el alma o espíritu no es dádiva de algún poder temporal y nadie, por poder que tenga, puede disponer de lo que es inmanente, primigenio, único en el ser humano», agrega la nota.

Dice, además, que la intención de aprobar el planteamiento de la ley del niño y del adolecente «significaría aprobar o legalizar el aborto que (…) es un crimen, una forma de suprimir la vida a un ser que tiene tanto o más derechos que los que propugnan suprimirla».

Finalmente dice que los legisladores deberían entender que la medida es «atentatoria contra la vida», y les recuerda que aprobar leyes «es una misión muy delicada y no puede ser efecto simplemente de conveniencias circunstanciales de políticas o criterios no concordantes con el bien común».

Con información de Iglesia Viva.

Washington (Miércoles, 08-01-2013, Gaudium Press) Mientras el clima sigue siendo uno de los temas inevitables para la opinión pública en Estados Unidos a causa de la oleada de frío que afecta principalmente la costa atlántica del país, las agencias católicas de actividad caritativa continúan su trabajo en medio de penalidades especiales.

Las bajas temperaturas en Estados Unidos imponen un mayor trabajo humanitario a la Iglesia. Foto: EJP Photo.

En la Arquidiócesis de Baltimore, los voluntarios trabajan de manera especial de acuerdo al «código azul» de acción para enfrentar las bajas temperaturas. «Tratamos de traer más personas que puedan trabajar horas adicionales, algunos voluntarios extra, algunos funcionarios que puedan trabajar en nuestro refugio», comentó a CNS Mary O’Donnell, directora de servicios comunitarios en el refugio My Sister’s Place.

Los empleados deben pasar la noche en el lugar para poder garantizar la continuidad de los servicios. «Estamos apretados», comentó O’Donnell. «Pero la gente está usualmente abierta y dispuesta para que las personas sean servidas».La estrategia de este refugio les ha permitido continuar su trabajo de forma continua en los inviernos duros, con un récord de 31 años de servicio continuo, incluyendo la gran nevada registrada en 2010.

En la ciudad de Detroit, otra institución de servicio católica, el comedor Capuchin Soup Kitchen, ha ajustado sus labores a la intensidad del frío. En lugar de limitar su jornada, se amplía el trabajo. Después del desayuno, «le permitimos a las personas quedarse en el edificio», comentó el Hermano Jerry Smith. «La parte dura es la hora del cierre, las 4:30», cuando el religioso debe pedir a los beneficiarios (personas que usualmente no tiene hogar) que dejen el lugar. «Odio hacer eso», lamentó.

Cada mañana, los voluntarios deben llegar hasta las dos sedes del comedor, con gran riesgo de no poder llegar a causa del clima. «En ambos lugares, las personas dicen: ‘La gente tiene hambre, tenemos que llegar'». Las personas que llegan a los comedores, explicó el religioso, tienen grandes necesidades y padecen penalidades para poder acceder a la alimentación ofrecida.

En Macomb County, al norte de Detroit, 30 templos católicos organizan de forma conjunta un equipo de refugio rotante para emergencias, de forma que toman turnos para hospedar de 30a 60 personas cada vez. «Cuando el clima está así, las iglesias les permiten a los huéspedes quedarse todo el día», explicó a CNS April Fidler, directora ejecutiva de la iniciativa. Las parroquias organizan los planes de contingencia según las previsiones climáticas y para la presente situación llevaban preparándose dos semanas. «Esperamos que algunas veces (el mal clima) tome un turno y pase de largo, pero esta vez no lo hizo», declaró Fidler.

En Arkansas, la Parroquia de la Inmaculada Concepción de Fort Smith abrió sus puertas por el pronóstico del clima frío, y voluntarios ofrecieron la cena y el desayuno a quienes se refugiaron. En la Diócesis de Altoona Johnstown, Catholic Charities aportó elementos de calefacción para familias de escasos recursos y en Bellefonte opera un «banco de combustible» para aliviar esta importante necesidad. Las personas sin hogar que no pueden beneficiarse de otros programas son ubicados en hoteles cuando la temperatura es demasiado baja, mientras se construye un refugio con este fin.

Con información de Catholic News Service.

Roma (Miércoles, 08-01-2014, Gaudium Press) Como una ocasión para evocar la primera aparición mariana en Lourdes el próximo 11 de febrero, la Obra Romana de las Peregrinaciones -institución dependiente de la Santa Sede- preara una peregrinación al santuario francés.

La jornada, que partirá desde Roma, ocurrirá del 9 al 12 de febrero próximo, iniciará en la noche del primer día con una Santa Misa y un homenaje a la Virgen María, que tendrá lugar en la Gruta de las Apariciones.

Santuario de Lourdes.

La apertura oficial de la conmemoración de la aparición mariana sucederá el segundo día de la peregrinación con el rezo del Vía Crucis, el tradicional homenaje con antorchas, una visita al Santuario Mariano recorriendo los pasos de Santa Bernardita, vidente de Lourdes, así como la celebración Eucarística que acontecerá en la Basílica San Pío X y un momento de Adoración al Santísimo Sacramento. El peregrinaje culminará con un homenaje a Nuestra Señora y una celebración Eucarística en el lugar de las apariciones.

Tal como describe la Obra Romana de las Peregrinaciones, la jornada será una oportunidad propicia para el encuentro con Jesucristo a través de Nuestra Señora:

«En cada momento de la peregrinación a Lourdes podemos hacer nuestras las palabras del Magníficat ‘el alma mía magnifica al Señor’: palabras a través de las cuales María expresa la plena esperanza de cada hombre y en el sentirse como un pequeño instrumento escogido para colaborar en un plan divino. Palabras pronunciadas por María que se transforman en gloria, porque se ha sentido mirada por el amor de Dios y porque grandes cosas se encontrarán por medio de ella».

De esta manera, como continúa la obra de la Santa Sede, durante la peregrinación se vivirán momentos de oración personal y de compartir en la gruta, y en las procesiones También será ocasión para conocer los signos propios del Santuario de Lourdes, como son el agua, la luz y la roca.

Con información de la Obra Romana de las Peregrinaciones.

Minas (Miércoles, 08-01-2013, Gaudium Press) Mons. Jaime Fuentes, obispo de Minas, Uruguay, ha escrito en su blog (www.desdelverdun.org) nuevas opiniones sobre la reciente legalización de la marihuana en su país.

Afirma el prelado que tal acto forma un conjunto con «la legalización y promoción del aborto; la equiparación legal de las uniones homosexuales con el matrimonio y la fecundación artificial en todas sus formas, leyes que, como escribí más de una vez, llevarán a que la familia uruguaya se hunda».

Mons. Jaime Fuentes

Entretanto, tanto el destino de cada hombre como el de los pueblos pasa por la libertad humana: «Entonces, ¿qué elegimos: el suicidio o el harakiri? Hay una tercera opción (segunda, mejor dicho), entusiasmante, que podría resumirse en un slogan: Por la familia todo es poco».

«Lo cual quiere decir -continúa el obispo-, que es necesario multiplicar las iniciativas para ayudar a los matrimonios jóvenes antes de que lleguen las dificultades; que hace falta enseñar a los chicos y chicas adolescentes el valor de la fidelidad en todos los órdenes; que hay que decidirse a no tener miedo de decirles que lo blanco es blanco y lo negro, negro», que en las familias hay que dar correcta información a los muchachos en materia de moral sexual.

El obispo de Minas pone el ejemplo de dos parejas de novios conocidos suyos, que contraen matrimonio con el deseo de formar una familia constituida en valores cristianos. «Son dos parejas de novios, que me consta que ‘la tienen clara’. Tanto que están dispuestos a darlo todo -a darse del todo- porque por la familia todo es poco».

«No están solos en el empeño, también me consta. Hay, como ellas, muchas parejas más que no quieren saber nada con los ‘derechos’ de abortar los hijos, de cultivar marihuana o de integrar un club de faloperos. Están dispuestos a romperse todo por la familia, por la que ellos quieren formar. Hay que apoyarlos con entusiasmo: se encuentran en la primera fila de una guerra que hay que ganar. O sí, o sí», concluye el prelado.